Réfractomètres
Les réfractomètres de KERN permettent des mesures précises de l’indice de réfraction – idéals pour déterminer les concentrations, densités ou la teneur en sucre et en sel des liquides. Que ce soit en laboratoire, dans l’industrie agroalimentaire ou dans le domaine médical, les différents modèles offrent des résultats fiables et une utilisation conviviale répondant aux exigences professionnelles.
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Les réfractomètres sont des instruments de mesure optiques de haute précision permettant de déterminer l’indice de réfraction de différents milieux. Cette mesure permet d’évaluer des paramètres tels que la concentration, la densité ou la teneur en alcool, en sucre ou en sel. Qu’il s’agisse du contrôle qualité dans l’industrie agroalimentaire, d’analyses en laboratoire ou d’applications artisanales, les réfractomètres KERN fournissent des résultats de mesure fiables pour de nombreuses utilisations professionnelles.
Une large gamme – le réfractomètre adapté à chaque application
La gamme KERN comprend des réfractomètres analogiques et numériques ainsi que des modèles spécialisés pour des applications spécifiques :
✔ Réfractomètres analogiques portables : Idéals pour les mesures mobiles en agriculture, dans le contrôle alimentaire ou dans l’enseignement. Compacts, robustes et faciles à utiliser.
✔ Réfractomètres numériques : Pour des analyses précises avec affichage numérique et compensation automatique de température (ATC). Alimentés par piles, ils peuvent être utilisés aussi bien au laboratoire que sur site, notamment en production ou lors de contrôles sur le terrain.
✔ Réfractomètres spécialisés : Conçus pour des applications spécifiques, notamment l’analyse de l’urine, des huiles industrielles ou des fluides de coupe.
De nombreux domaines d’application – du miel aux analyses en laboratoire
Les possibilités d’utilisation sont variées :
✔ Industrie agroalimentaire et boissons : contrôle de la teneur en sucre (°Brix), en alcool ou en sel
✔ Apiculture et production de miel : détermination de la teneur en eau du miel pour en évaluer la qualité
✔ Viticulture, production de moût et brasserie : suivi de la fermentation et de la maturité
✔ Médecine et secteur vétérinaire : analyse de la densité urinaire dans le cadre du diagnostic
✔ Agriculture et enseignement : utilisation dans les établissements agricoles et les formations professionnelles
✔ Bijouterie et joaillerie : détermination de l’indice de réfraction pour l’analyse des matériaux
KERN – une tradition de précision depuis 1844.
En tant que plus ancien fabricant allemand de balances de précision, KERN est synonyme de technologie de mesure fiable depuis plus de 180 ans, dans les laboratoires, l’industrie et la recherche. Outre les balances, sa gamme comprend des instruments de mesure optiques tels que les réfractomètres, les polarimètres et les microscopes. L’association d’une mécanique éprouvée, de l’optique moderne et d’un développement axé sur les applications fait des appareils de KERN & SOHN GmbH des instruments appréciés dans le monde entier, de l’industrie agroalimentaire au contrôle qualité pharmaceutique.
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La précision au service de nombreuses applications : Avec un réfractomètre du fabricant KERN & SOHN, vous disposez d’un instrument de mesure robuste et précis, utilisable dans de nombreux secteurs. Notre large choix de modèles permet de trouver une solution adaptée aux différents besoins.
Nos spécialistes vous conseillent volontiers – contactez-nous.
Par téléphone : +49 (0) 7433 / 9933-777 ou par e-mail : optics@kern-sohn.com
FAQ – Questions fréquentes sur les réfractomètres
1. Comment fonctionne un réfractomètre ?
Un réfractomètre mesure l’indice de réfraction d’un liquide. Cette valeur varie selon la composition du liquide et permet de déterminer des paramètres tels que la concentration, la densité ou la teneur en sucre et en sel. De nombreux modèles disposent d’une compensation automatique de température (ATC), car l’indice de réfraction dépend de la température.
2. Quels types de réfractomètres KERN propose-t-il ?
KERN propose différents types de réfractomètres adaptés à de nombreuses applications, des mesures sur le terrain aux analyses en laboratoire :
✔ Réfractomètres analogiques portables
Compacts, robustes sur le plan mécanique et adaptés aux utilisations mobiles, par exemple en agriculture, en apiculture ou dans l’enseignement. De nombreux modèles disposent de la compensation automatique de température (ATC), utile lorsque les températures ambiantes varient.
✔ Réfractomètres numériques
Avec affichage numérique et ATC intégrée pour des mesures précises, même en cas de différences de température. Ils conviennent notamment aux laboratoires, à l’industrie et au contrôle qualité sur site.
✔ Réfractomètres spécialisés
Optimisés pour des applications comme l’analyse du miel, la mesure de la densité urinaire, le contrôle des liquides de refroidissement ou la détermination de la teneur en alcool. Des modèles à plusieurs échelles sont également disponibles.
3. Comment utiliser un réfractomètre analogique ?
L’utilisation d’un réfractomètre analogique portable s’effectue en quelques étapes. Une manipulation propre et soigneuse est essentielle.
✔ Nettoyer le prisme
✔ Déposer quelques gouttes de l’échantillon
✔ Refermer le volet de protection
✔ Orienter l’appareil vers une source lumineuse et ajuster la mise au point si nécessaire
✔ Lire la valeur à la ligne de séparation
✔ Nettoyer le prisme après la mesure
4. Quelles précautions prendre lors de l’utilisation d’un réfractomètre numérique ?
Les étapes suivantes permettent d’utiliser correctement un réfractomètre numérique et d’obtenir des résultats de mesure fiables.
✔ Allumer l’appareil (alimentation par piles)
✔ Nettoyer la surface de mesure
✔ Déposer quelques gouttes de l’échantillon
✔ Démarrer la mesure à l’aide du bouton
✔ Lire le résultat sur l’affichage numérique
✔ Nettoyer la surface de mesure immédiatement après la mesure
5. Quand choisir un réfractomètre analogique ou numérique ?
Le choix entre un réfractomètre analogique et un modèle numérique dépend surtout du lieu d’utilisation, de la précision recherchée et du confort de lecture :
✔ Réfractomètres analogiques
Avantages : robustes, économiques, compacts et utilisables sans alimentation électrique.
Applications typiques : apiculture, agriculture, contrôles alimentaires mobiles et enseignement.
Particularité : de nombreux modèles disposent de l’ATC (compensation automatique de température), pratique lorsque la température ambiante varie.
✔ Réfractomètres numériques
Avantages : grande précision de mesure, utilisation simple et lecture rapide sur écran numérique.
Applications typiques : laboratoire, production, assurance qualité et contrôles sur le terrain nécessitant une précision élevée.
Fonctions complémentaires : compensation automatique de température, plusieurs échelles de mesure et nettoyage facile.
En résumé :
➤ Analogique lorsque la mobilité et la simplicité priment.
➤ Numérique lorsque la précision et le confort d’utilisation sont prioritaires.
6. Dans quels domaines utilise-t-on les réfractomètres ?
✔ Alimentation et boissons (teneur en sucre des jus, fruits et légumes ; contrôle de certains fluides)
✔ Production de miel (teneur en eau du miel)
✔ Vinification et brasserie (sucre, alcool, fermentation)
✔ Salinité (teneur en NaCl des solutions aqueuses)
✔ Analyse d’urine (densité urinaire, diagnostic)
✔ Industrie et automobile (concentration en glycol, entretien des batteries, fluides de coupe)
✔ Laboratoires (détermination générale de l’indice de réfraction)
7. Quelles échelles de mesure existent sur les réfractomètres ?
Selon l’application, différentes échelles de mesure sont disponibles ; certains appareils en combinent plusieurs.
✔ Échelle Brix : teneur en sucre des aliments et des boissons
✔ Salinité : concentration en sel des solutions aqueuses
✔ Densité relative / masse volumique : par exemple pour l’urine ou des fluides industriels
✔ Modèles multi-échelles : plusieurs échelles de mesure dans un même appareil
8. Comment lire correctement les résultats d’un réfractomètre ?
La lecture dépend du type d’appareil. Il est important de respecter les consignes de vérification et d’étalonnage indiquées dans la notice d’utilisation.
✔ Analogique : lire la valeur au niveau de la ligne de séparation dans le champ de vision
✔ Numérique : lire le résultat sur l’écran
✔ Effectuer les vérifications et, si nécessaire, les réglages prescrits par la notice
✔ Maintenir le prisme ou la surface de mesure propres
9. Comment entretenir et étalonner un réfractomètre ?
Un nettoyage et un étalonnage réguliers sont importants pour maintenir la fiabilité et la précision des résultats d’un réfractomètre.
✔ Entretien
1. Après chaque mesure, nettoyer le prisme ou la surface de mesure avec un chiffon doux et non pelucheux.
2. Ne pas utiliser de produits de nettoyage agressifs ni de jet d’eau.
3. Protéger l’appareil contre les températures extrêmes, les chocs et l’humidité.
✔ Étalonnage
Réfractomètres analogiques : étalonnage généralement réalisé avec de l’eau distillée ou une solution de référence.
Réfractomètres numériques : étalonnage par commande de l’appareil à l’aide d’un liquide de référence.
✔ Étalonnage en usine par KERN
Sur demande, KERN & SOHN réalise un étalonnage en usine avec des liquides certifiés et traçables.
Cet étalonnage est effectué dans des conditions standardisées et contribue à la fiabilité des mesures, notamment pour les laboratoires, l’industrie alimentaire et les audits.
Ce service peut être utile dans le cadre de systèmes de management de la qualité selon ISO 9001, HACCP ou GMP.
10. Ai-je besoin d’une compensation automatique de température (ATC) ?
La compensation automatique de température (ATC) est particulièrement utile lorsque la température ambiante varie, car elle corrige automatiquement l’influence de la température sur la mesure de l’indice de réfraction.
✔ Oui : lorsque l’appareil est utilisé à des températures variables (10 à 30 °C) et que sa plage ATC le permet.
✔ Non : dans un laboratoire à température constante, un appareil sans ATC peut convenir. En cas de variation de température, une correction manuelle peut être nécessaire.
11. Qu’est-ce qu’un réfractomètre pour le miel ?
Un réfractomètre pour le miel est conçu pour indiquer spécifiquement la teneur en eau du miel.
✔ Instrument couramment utilisé en apiculture
✔ Aide à contrôler la qualité et la conservation de la récolte de miel
12. Comment un réfractomètre aide-t-il à analyser le miel* ?
Un réfractomètre pour miel mesure la teneur en eau du miel, un critère déterminant pour sa conservation.
✔ Une teneur en eau trop élevée augmente le risque de fermentation
✔ Plage indicative : 15 à 18 % d’eau, selon les exigences de qualité applicables
✔ Permet aux apiculteurs professionnels et amateurs de contrôler la qualité et la stabilité du miel récolté.
* Les indications relatives à la teneur en eau du miel (15 à 18 %) se réfèrent aux directives de qualité du Deutscher Imkerbund (D.I.B.), à la norme DIN 10752 ainsi qu’à des références internationales telles que le Codex Alimentarius FAO/OMS – norme sur le miel.
13. Qu’est-ce qu’un réfractomètre pour le vin ?
Un réfractomètre pour le vin sert à mesurer la teneur en sucre du moût de raisin.
✔ Aide à déterminer le moment optimal des vendanges
✔ Permet de suivre l’évolution de la fermentation
✔ Fournit une base pour calculer le titre alcoométrique potentiel
14. Pourquoi les viticulteurs et les brasseurs utilisent-ils des réfractomètres portables ?
Dans les vignobles comme dans les brasseries, les réfractomètres permettent de déterminer rapidement la teneur en sucre du jus de raisin (moût) ou du moût de bière. Ces résultats renseignent sur la maturité des raisins, le suivi de la fermentation et la teneur potentielle en alcool.
En viticulture, la teneur en sucre peut être exprimée en °Brix ou en °Oechsle ; en brasserie, on utilise fréquemment le °Brix (proche du °Plato pour le moût non fermenté).
✔ Contrôle de la maturité des raisins ou de l’extrait initial du moût de bière
✔ Suivi de la fermentation
✔ Base pour estimer la teneur en alcool
15. Quelles sont les valeurs Brix typiques dans la fabrication de la bière** ?
La teneur en extrait du moût de bière, également appelée extrait primitif, est un paramètre central du brassage. Les réfractomètres permettent de l’évaluer en °Brix, une échelle proche du °Plato couramment utilisé en brasserie.
Valeurs indicatives de °Brix pour le moût de bière, mesurées au réfractomètre :
Le tableau ci-dessous sert de repère pour les contrôles qualité en brasserie :
Type de bière | Teneur en sucre (°Brix) | Application / description
✔ Bière légère / sans alcool | 7–10 °Brix | Faible teneur en alcool, apport calorique réduit
✔ Pils / Helles | 11–13 °Brix | Bières blondes de fermentation basse, au profil léger
✔ Bière de blé / Export | 12–15 °Brix | Bières aromatiques et plus rondes
✔ Bock / Doppelbock | 16–20 °Brix | Bières fortes, plus riches en extrait et aux notes maltées
Remarque : Les valeurs en °Brix et °Plato sont souvent proches pour un moût non fermenté. Pour des calculs précis, il faut toutefois tenir compte des échelles et des méthodes de référence utilisées. Un réfractomètre doté d’une échelle Brix convient ainsi à certains contrôles qualité en brasserie.
** Les valeurs en °Brix mentionnées pour différents styles de bière se réfèrent aux Style Guidelines de la Brewers Association, aux documents techniques de l’European Brewery Convention (EBC) ainsi qu’à des portails spécialisés tels que braumagazin.de et bierwiki.org. La correspondance approximative entre °Plato et °Brix est couramment utilisée dans la pratique.
16. Quelles sont les valeurs Brix et Oechsle typiques en vinification*** ?
La teneur en sucre du moût de raisin est un critère important pour la production viticole. Selon les régions et les applications, elle est évaluée avec un réfractomètre en °Brix ou en °Oechsle.
Valeurs indicatives du moût de raisin mesurées au réfractomètre :
Le tableau ci-dessous présente des teneurs en sucre typiques pour différentes catégories de vins.
Catégorie de vin | Teneur en sucre (°Brix) | Valeur (°Oechsle) | Application / remarque
✔ Vendanges précoces / vin de table | 15–18 °Brix | 60–75 °Oe | Vins légers et simples
✔ Vin de qualité classique | 18–22 °Brix | 75–95 °Oe | Plages rencontrées pour de nombreux vins blancs et rouges
✔ Vendanges tardives / Auslese | 22–26 °Brix | 95–110 °Oe | Raisins récoltés tardivement, vins plus doux
✔ Beerenauslese / vin de glace | 26+ °Brix | 110+ °Oe | Spécialités à forte teneur en sucre
Conseil : Pour les applications internationales, un réfractomètre à plusieurs échelles (Brix/Oechsle/KMW) peut être particulièrement pratique.
*** Les plages indicatives de °Oechsle et de °Brix dans le moût de raisin se réfèrent aux publications de l’Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV), à la réglementation allemande sur le vin (§ 9 de la Weinverordnung) ainsi qu’aux informations d’associations de viticulteurs telles que le VDP ou le DWV.
17. À quoi servent les réfractomètres dans l’industrie ?
Dans l’industrie, les réfractomètres permettent d’analyser rapidement et de manière fiable différents fluides :
✔ Contrôle des fluides de coupe, huiles ou produits chimiques
✔ Contribution à la prévention de l’usure des outils
✔ Maintien d’une qualité de production constante
✔ Mesures rapides directement sur site, sans analyse préalable en laboratoire
18. Comment contrôler la concentration des fluides de coupe avec un réfractomètre ?
Dans l’usinage des métaux, les fluides de coupe solubles dans l’eau sont préparés en mélangeant un concentré à de l’eau. Le bon rapport de mélange est important pour la qualité d’usinage, la protection contre l’usure et la durée de vie des outils et des machines.
Un réfractomètre permet de déterminer rapidement la concentration de cette émulsion directement sur site. La valeur de réfraction mesurée est convertie en concentration à l’aide d’un facteur de correction propre au fluide utilisé.
Exemple :
Valeur mesurée : 4,0 °Brix
Facteur de correction : 1,5
→ Concentration = 4,0 × 1,5 = 6,0 % – la conformité de ce résultat à la plage cible dépend du fluide de coupe utilisé.
✔ Détection précoce des concentrations trop faibles ou trop élevées
✔ Contribution à la prévention de la prolifération bactérienne, des irritations cutanées ou de la corrosion
✔ Contrôle quotidien possible directement sur la machine, sans attendre une analyse de laboratoire
19. Comment mesurer la protection antigel avec un réfractomètre ?
Dans les véhicules, installations industrielles et systèmes de chauffage, une protection antigel adaptée est essentielle au bon fonctionnement. Les liquides antigel sont souvent des mélanges d’eau et de glycol, par exemple d’éthylène glycol ou de propylène glycol, qui doivent être contrôlés régulièrement.
Avec un réfractomètre adapté, la valeur de protection antigel peut être lue directement en °C, rapidement et sans réactif supplémentaire.
Exemple :
Valeur affichée : −38 °C → exemple de mesure ; son adéquation dépend des températures de fonctionnement requises.
Le niveau de protection nécessaire dépend du produit utilisé et des exigences de l’installation.
✔ Contrôle simple du point de congélation, par exemple dans les ateliers automobiles, les circuits de refroidissement ou les échangeurs thermiques
✔ Appareils disponibles avec échelles prédéfinies pour l’éthylène glycol et le propylène glycol
✔ Lecture directe sans conversion, selon le modèle utilisé